এক পয়েন্টের বাজিমাত করে ৮ কোটি টাকা জিতলেন অপেশাদার টেনিস তারকা জর্ডান স্মিথ

যেন এক রূপকথার গল্প! অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ঠিক আগে এক অভিনব টুর্নামেন্টে বাজিমাত করে বিশ্ব টেনিসের আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে উঠে এসেছেন জর্ডান স্মিথ নামের এক অপেশাদার খেলোয়াড়। ‘মিলিয়ন ডলার ওয়ান পয়েন্ট স্ল্যাম’ নামের এই প্রতিযোগিতায় তাবড় তাবড় তারকাদের হারিয়ে তিনি জিতে নিয়েছেন ১০ লাখ অস্ট্রেলিয়ান ডলার। বাংলাদেশি টাকায় এই পুরস্কারের পরিমাণ প্রায় ৮ কোটি ১৭ লাখ টাকার সমান, যা পুরো ক্রীড়া বিশ্বে তোলপাড় সৃষ্টি করেছে। স্মিথের এই অবিশ্বাস্য জয় টেনিস প্রেমীদের মাঝে নতুন এক উন্মাদনা তৈরি করেছে।

ভাগ্যের এক পয়েন্টের সমীকরণ

অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের প্রস্তুতিমূলক এই টুর্নামেন্টের নিয়ম ছিল একেবারেই ভিন্ন এবং অত্যন্ত স্নায়ুচাপের। প্রতিটি ম্যাচ ছিল মাত্র এক পয়েন্টের এবং সার্ভারে প্রথম সার্ভটি ভুল হলেই পয়েন্ট খোয়াতে হতো। দ্বিতীয় কোনো সুযোগ না থাকায় প্রতিটি পদক্ষেপই ছিল অত্যন্ত ঝুঁকির এবং উত্তেজনায় ঠাসা। ৪৮ জন খেলোয়াড়কে নিয়ে আয়োজিত এই আসরে ২৪ জনই ছিলেন বিশ্বের শীর্ষস্থানীয় পেশাদার তারকা। রড লেভার অ্যারেনায় প্রায় ১৫ হাজার দর্শকের সামনে নিউ সাউথ ওয়েলসের স্টেট চ্যাম্পিয়ন স্মিথ তার স্বপ্নযাত্রা শুরু করেন।

তারকাদের হারিয়ে বিশ্বরেকর্ড

স্মিথের এই দীর্ঘ যাত্রায় তার শিকারের তালিকায় ছিলেন বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ের দুই নম্বর তারকা ইয়ানিক সিনার। সিনারের একটি সার্ভ মিসই যথেষ্ট ছিল স্মিথের জয়ের জন্য, যা এক পয়েন্টেই ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করে দেয়। এরপর তিনি নারী এককের বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ের চার নম্বর খেলোয়াড় আমান্ডা আনিসিমোভাকেও পরাজিত করে ফাইনালে ওঠেন। অপেশাদার হয়েও পেশাদারদের বিরুদ্ধে এমন জয় সত্যিই বিরল ঘটনা হিসেবে দেখা হচ্ছে। স্মিথ প্রতিটি ধাপে দেখিয়েছেন যে একাগ্রতা থাকলে বড় তারকাদেরও হারানো সম্ভব।

গারল্যান্ড ও রেভেরেতের চমক

শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে স্মিথের প্রতিপক্ষ ছিলেন তাইওয়ানের জোয়ানা গারল্যান্ড যিনি নিজেও টুর্নামেন্টে অনেক বড় চমক দেখিয়েছিলেন। গারল্যান্ড ফাইনালে আসার পথে বিশ্বের তিন নম্বর তারকা আলেকজান্ডার জভেরেভ এবং নিক কিরিওসকে হারিয়েছিলেন। তবে শেষ হাসি হাসেন স্মিথই এবং গারল্যান্ডকে হারিয়ে তিনি কোটি টাকার পুরস্কার নিশ্চিত করেন। টুর্নামেন্টে কুইন্সল্যান্ডের আরেক অপেশাদার খেলোয়াড় অ্যালেক রেভেরেন্তেও ফেলিক্স অগার-আলিয়াসিমেকে হারিয়ে অঘটন ঘটান। পরবর্তীতে একটি বিশেষ ম্যাচে রেভেরেন্তে একটি নতুন গাড়ি জিতে নেন।

রোমাঞ্চকর জয়ের ব্যক্তিগত অনুভূতি

ম্যাচ শেষে নিজের অনুভূতি প্রকাশ করতে গিয়ে স্মিথ বলেন যে তিনি কেবল একটি পয়েন্ট জিততে পারলেই খুশি হতেন। এত বড় একটি মঞ্চে এবং বিপুল সংখ্যক দর্শকের সামনে খেলতে পেরে তিনি ভীষণ স্নায়ুচাপে ছিলেন বলে জানান। এই অভিজ্ঞতা তার জীবনের অন্যতম সেরা পাওয়া হিসেবে উল্লেখ করেছেন এই নতুন কোটিপতি। টেনিস বিশ্বের রথী-মহারথীরাও স্মিথের এমন জয় দেখে অবাক এবং তাকে অভিনন্দন জানাচ্ছেন। এখন থেকে তার নাম টেনিস ইতিহাসের একটি অনন্য পাতায় খোদাই হয়ে থাকবে।