ইডেনে সেমিফাইনালের স্বপ্ন বাঁচাতে আজ ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে ‘মাস্ট উইন’ মহারণে ভারত
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার এইট পর্বে আজ এক অগ্নিগর্ভ মুহূর্তের সামনে দাঁড়িয়ে ভারতীয় ক্রিকেট দল। কলকাতা ইডেন গার্ডেন্সে শক্তিশালী ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে মাঠে নামছে সূর্যকুমার যাদব ব্রিগেড। এই ম্যাচ কার্যত বাঁচা-মরার লড়াই— জয় নিশ্চিত করলে সেমিফাইনালের দৌড়ে থাকা যাবে, আর হার মানেই টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় ঘণ্টা বেজে যাওয়া। প্রথম ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে বড় পরাজয় সমীকরণ জটিল করে তুললেও জিম্বাবুয়েকে হারিয়ে ভারত কিছুটা আত্মবিশ্বাস ফিরে পেয়েছে।
রূপকথার প্রত্যাবর্তন নাকি বিদায়?
একইরকম চাপের মুখে রয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলও। তারা প্রথম ম্যাচে জিম্বাবুয়েকে সহজেই হারিয়ে দিলেও পরবর্তী ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে তাদের আত্মসমর্পণ ছিল যথেষ্ট হতাশার। ফলে, আজ ইডেনের ২২ গজে দুই দলের জন্যই অপেক্ষা করছে এক 'ডু অর ডাই' নির্ণায়ক দ্বৈরথ। ভারতীয় শিবিরের জন্য স্বস্তির খবর হলো, দলের ব্যাটাররা অবশেষে ছন্দে ফিরতে শুরু করেছেন। বিশেষত তরুণ ওপেনার অভিষেক শর্মা সমালোচনার পাহাড় সরিয়ে নিজের জাত চিনিয়েছেন।
গ্রুপ পর্বে টানা তিনবার শূন্য রানে আউট হওয়ার পর, জিম্বাবুয়ে ম্যাচে অভিষেক মাত্র ৩০ বলে ৫৫ রানের এক বিধ্বংসী ইনিংস খেলে আত্মবিশ্বাস ফিরে পেয়েছেন। ঈশান কিষান, সূর্যকুমার যাদব, হার্দিক পাণ্ডিয়া এবং তিলক ভার্মার ব্যাট থেকে নিয়মিত রান আসায় মিডল অর্ডার যথেষ্ট শক্তিশালী হয়েছে। তবে স্পিন বিভাগ নিয়ে উদ্বেগ এখনো কাটেনি। বরুণ চক্রবর্তী ও অক্ষর প্যাটেল কার্যকর ভূমিকা নিতে ব্যর্থ হওয়ায় চিন্তার ভাঁজ পড়েছে ম্যানেজমেন্টের কপালে।
পেস আক্রমণের ভরসা
স্পিন নিয়ে শঙ্কা থাকলেও জসপ্রিত বুমরাহ এবং আর্শদীপ সিংয়ের গতিময় পেস আক্রমণ ভরসা জোগাচ্ছে। অন্যদিকে, ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রধান সমস্যা ধারাবাহিকতার অভাব। কিন্তু টি-টোয়েন্টির মঞ্চে এই দল অভিজ্ঞ খেলোয়াড়ে ঠাসা, যারা যেকোনো মুহূর্তে ম্যাচের গতিপথ বদলে দিতে সক্ষম। সমস্ত সমীকরণ মিলে যাওয়ায় ক্রিকেটপ্রেমীদের জন্য ইডেনে অপেক্ষা করছে এক শ্বাসরুদ্ধকর ও হাইভোল্টেজ যুদ্ধের মঞ্চ।
